Audi A3 (8L) - pierwsza generacja modelu produkowana w latach 1996-2003. Audi A3 (8L) zastąpione zostało przez model Audi A3 (8P).

Audi A3 (8L) występowało w dwóch wersjach nadwozia:

 - 3 drzwiowy hatchback (1996-2003)

 - 5-drzwiowy hatchback (1999-2003)

Od roku 1999 do produkcji weszła usportowiona odmiana Audi S3 wyłącznie z nadwoziem trzydrzwiowym.

W 2000 r Audi A3/S3 przeszło drobny lifting m.in. nowe reflektory i wykończenia wnętrza.

W roku 2003 zakończono produkcję modelu Audi A3/S3.